‘Het idee voor Marvin ontstond drie jaar geleden onder de douche’ vertelt regisseur Maarten Treurniet (o.a. Pleidooi, Passievrucht, Zwarte Sneeuw) nu tussen de 75 hectische draaidagen door van LIJN32. ‘En eigenlijk was het de wens om het klassieke proces van opname, montage en nasnijden nu geheel in een digitale vorm te laten plaatsvinden’. En dat werd de grondslag van Marvin, een slimme digitale unit die op de set de soms complexe workflow van digitale camera’s vrijwel geheel automatiseert. Treurniet, als een van de eersten eigenaar van een RED camera (#49), zag al heel snel de voordelen van de digitale camera, maar ook de nadelen van de soms chaotische verwerking van de camera data. In samenwerking met zijn zakelijke partner, programmeur Guus Zijlstra, ontstond een eerste prototype van Marvin, werd er patent aangevraagd en verkregen en een start gemaakt met een serie pitches bij diverse bedrijven, waaronder RED. Het uiteindelijke doel is nu bereikt, er is een Engelse firma opgericht en Marvin wordt nu daadwerkelijk uitgeleverd aan cliënten in Nederland, de USA, Duitsland, Engeland en Zweden.
Tijdens de shoot van de 8 episoden van LIJN32 wordt Marvin uiteraard ook toegepast en verzameld daar dagelijks tussen de 150-200 gigabyte aan opname data. Deze data wordt door Marvin volgens protocollen gesplitst in een aantal onderdelen als LTO tapemasters, QuickTime files voor de editing en DVD’s voor de dailies.
Hiervoor wordt de camera data, de Marvin ondersteund een aantal digitale camera’s waaronder de RED, de Arri21/Alexa en de Panasonic P2, allereerst gekopieerd vanaf het camera opname medium en in Marvin’s 12 terrabyte RAID5 (er is ook een 6 TB versie) geladen, waarna de gewenste parameters voor de diverse onderdelen kunnen worden ingesteld zodat aan het einde van de opnamedag de gewenste formats (zoals SD, HD, NTSC of PAL) kunnen worden geproduceerd. Tevens wordt vanaf de harddisk de data direct op een LTO tape weggeschreven. QuickTime montage files kunnen worden geleverd in mpeg of MXF inclusief alle metadata, bestaande uit logfiles en notities. Setgeluid wordt op de DVD automatisch gesynchroniseerd met het beeld en bovendien worden per shot 4 thumbnails geproduceerd in full HD (4K), die kunnen worden gebruikt als stills. Ook ‘kijkt’ de Marvin tijdens het kopiëren naar de kwaliteit van de camera data en geeft aan wanneer er tijdens de opname onverhoopt een fout is ontstaan, daarmee de veiligheid tijdens het draaien aanmerkelijk vergrotend – de data loss is minimaal.
Marvin zelf is een systeem dat is gebouwd rond een Windows 7 platform en is uitsluitend via een webbrowser te bedienen, wat ongewenste wijzigingen van instellingen tijdens de shoot voorkomt. Werken met meerdere camera’s wordt ondersteund, evenals highspeed- en stereo(beeld) dataverwerking.
Eenmaal aangeland in de postproductie blijkt Marvin inderdaad de ‘klassieke’ procedure te volgen. De uit de montage aangeleverde EDL/xml kan worden ingeladen in de Marvin, waarna om de juiste LTO tape wordt gevraagd. Alleen de door de EDL/xml geselecteerde shots worden ingeladen, wat een aanmerkelijke tijdsbesparing betekend.
MARVIN is een uiterst intelligent en efficiënt systeem, dat zeker z’n weg zal vinden in de digitale verbeeldingsindustrie. Het internationale verhuurbedrijf Band Pro heeft er een aantal afgenomen, zodat er in al diverse landen mee wordt gewerkt. In Nederland kan men terecht bij Het Raam. Programmeur & ontwikkelaar Guus Zijlstra, de zakelijke partner van bedenker Maarten Treurniet, vatte het nut van het systeem desgevraagd samen met de woorden ‘wat mij toen we er aan begonnen het meest verbaasde was het feit dat iets dergelijks niet bestond’. Soms laten voor de hand liggende ontwerpen lang op zich wachten.