IFFR minder bezoekers in 2012

Zakelijk directeur Janneke Staarink: “Door de verdere digitalisering van de kaartverkoop en een transparanter prijssysteem hebben we het festival meer gebruiksvriendelijk gemaakt. De reacties daarop zijn overwegend positief. De bezoekersaantallen zijn, zelfs na correctie op het grootschalige jubileumprogramma van vorig jaar, desondanks 14% lager. Voor een deel ligt de verklaring in de bewuste keuze voor een compacter programma, waarmee we een kwaliteitsslag richting onze filmmakers en bezoekers hebben gerealiseerd. Daarnaast is duidelijk dat de recessie ook ons festival niet gespaard heeft. De economische situatie dwingt het festival om pro-actief op zoek te gaan naar nieuwe verdienmodellen en experimenten met particuliere financiële ondersteuning. In aanloop naar en tijdens het festival is gebleken dat ons publiek de urgentie inziet om het festival - en daarmee de onafhankelijke cinema - te ondersteunen en dat ook doet. Tegelijkertijd tonen de actuele cijfers dat de grenzen van prijselasticiteit bereikt zijn. Ik hoop dat de politiek dit als een signaal ziet dat er weliswaar veel mogelijkheden zijn voor ondernemende instellingen, maar dat de rekening van de bezuinigingen niet uitsluitend bij de cultuurbezoekers neergelegd kan worden.”

Het 41e International Film Festival Rotterdam in cijfers
Totaal aantal bezoeken van publiek: 274.000
Aantal festivalgasten totaal (filmmakers, CineMart en pers): 2595
Aantal filmmakers: 303
Aantal journalisten: 372
Aantal CineMart gasten: 771

Het festival gaat onderzoeken waarom het aantal bezoekers dit jaar zo is afgenomen. In de bezoekersenquête, die jaarlijks door meer dan 10.000 bezoekers na afloop wordt ingevuld, komen daarover vragen te staan die duidelijk moeten maken waarom er dit jaar bijna 70.000 kaartjes minder werden verkocht. Dat heeft zakelijk directeur Janneke Staarink zondag gemeld.

"We hadden de terugloop deels ingecalculeerd’’, stelt Staarink. "Want we hebben het programma dit jaar iets compacter gemaakt. Minder vertoningen en evenementen betekent minder bezoeken.’’ Maar het is niet duidelijk of deze aanpassing van het programma in verhouding staat tot de terugloop van het aantal verkochte kaartjes. Vorig jaar werden 340.000 kaartjes verkocht.

De recessie zal ongetwijfeld een rol hebben gespeeld, aldus de zakelijk directeur. "Mensen moeten keuzes maken, en die vallen soms negatief uit voor grote culturele evenementen’’, stelt ze. ,,Wij zitten aan het begin van het jaar. Dus het blijft afwachten of deze trend zich ook aftekent bij andere festivals.’’

Staarink vindt het lastig inschatten in hoeverre de prijsverhoging van de kaartjes dit jaar een rol heeft gespeeld. "We hebben een eenduidiger prijs doorgevoerd, zodat alle losse kortingen verrekend zijn tot één vaste prijs’’, legt ze uit. "Maar wij horen in de wandelgangen dat mensen liever een lagere vaste prijs betalen en daar bovenop extra toeslagen krijgen.’’ Het festival kan nog niet aangeven of de nieuwe constructie volgend jaar weer wordt losgelaten.

Het is ook nog niet duidelijk wanneer de resultaten van het onderzoek onder de bezoekers bekend zijn.